龍門刨床身主要用于刨削大型或重型零件，也可在工作臺上一次裝夾數個中、小型零件進行多件加工。其工作原理基于工件與刀具之間的相對運動。工作時，工件固定在工作臺上，工作臺帶著工件通過門式框架作直線往復運動，這是龍門刨床的主運動。
龍門刨床身的橫梁上一般裝有兩個垂直刀架，刀架滑座可在垂直面內回轉一個角度，并可沿橫梁作橫向進給運動。在每一雙行程間，刀架進行垂直于主運動的位移，即進給運動，從而實現對工件不同部位的刨削。此外，一般在兩個立柱上還安裝可沿立柱上下移動的側刀架，以擴大加工范圍。

在加工過程中，龍門刨床身通過合理的機械結構和電氣控制系統，確保主運動和進給運動的協調配合。工作臺回程時能機動抬刀，以免劃傷工件表面。同時，機床工作臺的驅動可采用發電機 - 電動機組或用可控硅直流調速方式，調速范圍較大，在低速時也能獲得較大的驅動力，以滿足不同加工需求。

此外，部分龍門刨床身還附有銑頭和磨頭，變型為龍門刨銑床和龍門刨銑磨床，工作臺既可作快速的主運動，也可作慢速的進給運動，主要用于重型工件在一次安裝中進行刨削、銑削和磨削平面等加工，進一步提高加工效率和精度。龍門刨床身憑借工作原理和設計，成為工業制造中不可或缺的重要設備。